Cosa vedere a Toronto e alle cascate del Niagara

Qui vi racconto cosa vedere a Toronto e alle cascate del Niagara.

Toronto è una tappa spesso associata alle famose Cascate del Niagara, facilmente raggiungibili dalla capitale dell’Ontario in circa un’ora e mezza, sia con mezzi pubblici sia con un’auto a noleggio. Anche noi abbiamo fatto questa scelta: abbiamo utilizzato la città come base per spostarci verso questa maestosa meraviglia naturale, senza però rinunciare a visitare alcuni dei suoi luoghi più iconici.

Cascate del Niagara

Da Toronto si arriva alla cittadina di Niagara Fall, punto di osservazione privilegiato sul lato canadase, dove la Niagara Parkway offre numerose terrazze e punti di osservazione frontali sulle cascate.

Le cascate si sono formate più di 12.000 anni fa, a causa di massicci scioglimenti dei ghiacci. Sono considerate abbastanza giovani e questo fà sì che siano in continuo movimento. Ogni anno arretrano di circa 30 centimetri a causa dell’erosione creata dall’acqua.

Il complesso è formato da tre cascate diverse che, insieme, generano una portata di 1.850m³ al secondo. Questo è l’elemento che le rende maggiormente spettacolari. Le cascate, infatti, non sono particolarmente alte, al massimo raggiungono i 52 metri. Sono, però molto potenti. 

Ci troviamo a circa venti metri dalla Horseshoe Fall, la più grande delle tre cascate, eppure gli spruzzi dell’acqua arrivano fino a noi. Sulla superficie del lago aleggia una nebbia perenne che si solleva per diversi metri, generata dalla massa d’acqua che si riversa con forza nel bacino sottostante. Siamo letteralmente avvolti dalle cascate. E’ una sensazione che ci rende umili di fronte allo strapotere della natura!

A livello uditivo non si percepisce il semplice scorrere dell’acqua, ma un tuono costante, al quale ci si abitua solo dopo qualche minuto. Gli spruzzi si innalzano fino a toccare le nuvole, creando scenari spettacolari e immagini di rara potenza.

Le Cascate del Niagara segnano anche uno dei confini naturali tra Canada e Stati Uniti. Le due sponde sono collegate dal Rainbow Bridge, un ponte attraversabile anche a piedi, che è diventato nel tempo simbolo del legame tra i due Paesi.

Sul posto è possibile svolgere diverse attività. La più gettonata è la gita in battello, che consente di avvicinarsi moltissimo al salto. Era anche nelle nostre intenzioni, ma il freddo intenso ci ha fatto desistere. Per i più coraggiosi è disponibile anche una zip line, che permette di sorvolare le cascate e vivere un’esperienza adrenalinica

Per visitare le Cascate del Niagara sono sufficienti poche ore. Sono infatti inserite in un contesto fortemente urbanizzato che non offre molti altri punti di reale interesse, se non ristoranti, hotel e casinò, pensati quasi esclusivamente per il turismo. Le cascate restano uno spettacolo straordinario della natura, ma l’ambiente circostante lascia un po’ a desiderare: per questo motivo consiglio di non pernottare in zona e di visitarle con una semplice escursione giornaliera.

Toronto

Mappa delle attrazioni

CN Tower

Non ci rimane molto tempo per esplorare Toronto, ma riusciamo, comunque, a vedere alcune attrazioni. Prima tra tutte la CN Tower, simbolo di Toronto e una delle icone più riconoscibili del Canada. Di notte appare come un faro che illumina non solo la città, ma si rende visibile fino a 60 chilometri di distanza. L’illuminazione standard è nei colori bianco e rosso della bandiera canadese, ma il sistema è in grado di creare numerose combinazioni cromatiche, utilizzate in occasione di eventi e ricorrenze speciali.

Con i suoi 553 metri di altezza, è stata la torre più alta al mondo fino al 2007, oltre ad essere un orgoglio nazionale. Con il suo completamento, il Canada ha dimostrato al mondo di essere un paese all’avanguardia nella tecnologia.

Gli ascensori panoramici portano fino in cima in pochi secondi. Qui si può camminare sul glass floor, un pavimento di vetro che permette di guardare sotto. Si può anche cenare in un ristorante rotante.

Old Town Toronto

La Old Town Toronto è la zona storica di Toronto, dove sorsero i primi insediamenti nel 1700. In quest’area il contrasto tra vecchio e nuovo è particolarmente esaltato: Gli edifici vittoriani, i vecchi magazzini in mattoni rossi riconvertiti e le strade acciottolate convivono accanto ai grattacieli in vetro.

Ripley’s Aquarium

Il Ripley’s Aquarium è, invece, uno degli acquari più grandi del nord America. Ospita oltre 20.000 animali marini e d’acqua dolce, appartenenti a più di 450 specie diverse.

Per concludere

Nonostante le immagini delle Cascate del Niagara siano ormai diffuse ovunque, vederle dal vivo suscita emozioni difficili da prevedere. Non è solo l’impatto visivo a colpire, ma la potenza che la massa d’acqua trasmette agli altri sensi, coinvolgendo completamente chi osserva. Toronto, dal canto suo, è una città in cui vale davvero la pena trascorrere qualche giorno: un equilibrio riuscito tra storia e modernità, capace di sorprendere a ogni angolo.