Cosa vedere a Lione durante il Festival delle Luci

Cosa vedere a Lione: situata nel cuore della Francia, questa città elegante e dinamica è famosa per la sua straordinaria gastronomia, il suo centro storico patrimonio UNESCO e la sua posizione tra i fiumi Rodano e Saona. Tra traboules nascosti, quartieri vivaci e panorami suggestivi, Lione offre un perfetto equilibrio tra storia, cultura e modernità.

Le vacanze invernali 2023 le trascorro in Francia per il terzo anno di fila, ma prima di raggiungere Parigi faccio tappa a Lione per vedere gli eventi conclusivi del Festival delle Luci.

Il Festival delle Luci trae le sue radici nella forte devozione dei lionesi verso la Vergine Maria a cui si attribuisce la protezione della città. L’evento nacque spontaneamente nel 1852: l’8 dicembre di quell’anno doveva essere installata la statua dorata della Vergine Maria sulla torre della Cappella di San Tommaso.

Un violento temporale rischiò di cancellare l’evento, ma la sera il meteo migliorò e tutto andò come previsto. I cittadini, come segno di ringraziamento, accesero delle candele (i lumignons) sulle proprie finestre.

Da quel momento l’accensione dei lumignons si è rinnovata ogni anno. Dal 1989, il Comune di Lione ha istituzionalizzato e internazionalizzato l’evento con una durata di quattro giorni che attira circa due milioni di visitatori, intorno all’8 Dicembre.

Alcune delle iniziative si protraggono fino al 31 Dicembre e questo mi dà la possibilità di prenderne parte.

Lo spettacolo delle luci alla Basilica di Notre-Dame de Fourvière

Per assistere allo spettacolo andiamo alla Collina  de Fourvière, il punto più panoramico di Lione che si raggiunge attraverso una funicolare. Appena arrivati godiamo di una vista panoramica sulla città e sul fiume Saona che la attraversa.

Ci dirigiamo verso la Basilica Notre Dame de Fourvière che domina l’area. E’ una chiesa dalla facciata eclettica che fonde elementi neobizantini, neoromanici e gotici. Le quattro torri ottagonali rappresentano le quattro virtù cardinali: forza, giustizia, prudenza e temperanza. Il portale fatto di archi e colonne riflette l’influenza bizantina e romanica. Sullo sfondo si intravede la famosa statua dorata di Maria.

Attendiamo qui il tramonto per assistere alla proiezione di luci sulla facciata della basilica. Il tema cambia ogni anno: quest’anno il titolo è “Ceux du Fleuve” (“Quelli del Fiume”) che, creando un’atmosfera poetica, mette in scena spiriti che escono dall’acqua. Un tripudio di luci, colori e movimenti sulle note di colonna sonora di grande impatto. 

L’area intorno alla basilica è ricca di installazioni luminose floreali giganti dai colori cangianti che trasformano le piazze e le strade in paesaggi incantati.

Prima di andare via diamo un ultimo sguardo al magnifico panorama sulla città illuminata che la Collina  de Fourvière ci regala: le case si specchiano sul fiume e i principali monumenti risplendono di luce. 

Cathédrale Saint-Jean-Baptiste

Torniamo nella Vieux Lyon, il cuore storico della città, fatto di vicoli acciottolati, piazze pittoresche e i caratteristici Traboules, passaggi pedonali coperti che attraversano cortili e palazzi per collegare le strade. 

Il suo centro nevralgico è Place Saint-Jean, una bellissima piazza pedonale dominata dalla Cathédrale Saint-Jean-Baptiste. E’ un capolavoro architettonico che mescola gli stili romanico e gotico dove spicca il grande rosone centrale vetrato e i dettagli scultorei. All’interno è situato un orologio astronomico del XIV secolo.

Place Bellecour

Il giorno successivo andiamo a visitare Place Bellecour, la più grande piazza di Lione che nel periodo natalizio ospita la ruota panoramica. Al centro, una statua equestre, rende omaggio a Luigi XIV che trasformò questo luogo in una Piazza Reale. Il sovrano è vestito da imperatore romano per richiamare l’origine della città. 

Théâtre Gallo Romain

Il legame con l’Antica Roma è forte anche grazie alla presenza dell’antico Théâtre Gallo Romain, in ottimo stato di conservazione e, ancora oggi, in grado di ospitare eventi cittadini.

Per concludere

Il Festival delle Luci è un evento ricco di calore, pathos e suggestione che si inserisce nell’atmosfera natalizia e la trasforma in modo innovativo, valorizzando, al tempo stesso, le bellezze di Lione. Un evento originale in una città con un centro storico suggestivo in cui è piacevole perdersi alla ricerca degli scorci più caratteristici.